In Haren is de stichting Sterk Haren opgericht door Hanneloes Schleurholts uit Onnen en The Gym Haren. De doelstelling is helder: mensen, jong en oud, helpen om stevig in hun schoenen te staan.

Hanneloes is psycholoog en zet sport in om mensen steviger te laten staan, zowel lichamelijk als mentaal. Haar focus ligt nu vooral op kinderen. Zij groeien op in een wereld vol verwachtingen en afleidingen, waarin ze hun plek moeten zien te vinden. Volgens Hanneloes zijn veel kinderen geboren in een tijd waarin er veel van hen wordt gevraagd, terwijl ze nog moeten leren hoe ze daarmee omgaan.

Met haar programma Boksend Opvoeden zet zij kinderen zowel letterlijk als mentaal steviger neer. Dat helpt bij problemen met stress, gebrek aan zelfvertrouwen en het ontwikkelen van hun persoonlijkheid. Zoals zij zelf zegt: kinderen leren niet het meest door te luisteren of te lezen, maar door te ervaren. In een veilige setting krijgen zij ruimte om te oefenen, te bewegen en te voelen. Dat ervaringsgerichte leren zorgt voor concrete inzichten en vaardigheden die ze niet alleen in de training opdoen, maar ook daarna kunnen gebruiken in hun dagelijks leven.

Voor deze activiteiten kon Hanneloes terecht in The Gym Haren. Daar bleek haar verhaal goed aan te sluiten op de sportieve en maatschappelijke doelstellingen van de plek. Met de nieuwe stichting wordt de basis gelegd voor nog meer activiteiten in de toekomst, ook voor volwassenen.

Stevig in je schoenen staan betekent volgens Hanneloes dat je beter leert omgaan met stress en spanning, je grenzen beter leert aanvoelen en aangeven, en daarmee een stevigere basis ontwikkelt voor het leven in een veeleisende samenleving. In haar trainingen komt haar vakkennis als psycholoog goed van pas. Tijdens het boksen leert zij kinderen omgaan met frustraties en spanning, beter focussen en veerkrachtiger worden.

Wanneer kinderen woedeaanvallen krijgen of zich juist terugtrekken, moeten ouders volgens haar alert zijn. Zelf is Hanneloes moeder van vijf zonen. Zij ziet van dichtbij dat steeds meer kinderen stress, onzekerheid of overprikkeling ervaren, vaak zonder dat ze dat goed onder woorden kunnen brengen.

De lessen van Sterk Haren vinden plaats bij The Gym aan het Raadhuisplein in Haren. Hanneloes wil daarnaast ook contact opnemen met WIJ Haren en met jongerenwerkers in het dorp, omdat zij denkt dat vooral jongeren baat kunnen hebben bij haar aanpak. Zij wijst daarbij op de groepsdruk onder jongeren, iets waar veel van hen dagelijks mee te maken hebben.